Puis-je laisser mon chien dehors l’hiver ? 

De tous les animaux de compagnie, le chien est connu comme étant le plus fidèle. Parfait compagnon de jeu et de promenade, il est souvent considéré comme un membre de la famille. Lorsque l’hiver se fait sentir, la question se pose de savoir si le chien peut rester dehors ou non. Ceci est en effet essentiel lorsque l’on connaît les conséquences d’un froid excessif sur le bien-être des animaux. Si comme bien de propriétaires de chiens, vous vous demandez si votre animal de compagnie peut dormir dehors en hiver, il existe des informations à connaître avant de prendre une décision.

La niche d’extérieur, le meilleur abri pour votre chien

Faut-il le préciser ? La vie entre quatre murs ne convient pas toujours aux chiens. On considère néanmoins que ces animaux supportent mieux le froid que la chaleur. Toutefois, il est indispensable de prendre certaines précautions pour le garder en bonne santé. La neige, le vent, la pluie sont autant de facteurs qui peuvent influencer son bien-être. Si votre chien passe beaucoup de temps en extérieur, nous vous recommandons de créer de bonnes conditions pour lui. Pensez donc à prévoir une niche pour lui servir d’abri.

Durant l’hiver, la niche d’extérieur est l’abri le plus adapté pour votre chien. Elle le protège non seulement contre les intempéries, mais cet équipement l’aide également à supporter les variations de température. Pour que cet abri apporte une réelle protection à votre compagnon, il est important de veiller au choix de son matériau de fabrication. En effet, une niche d’extérieur doit être bien isolée tant à l’extérieur qu’à l’intérieur pour éviter les pertes thermiques et garder l’animal au chaud.

On trouve sur le marché, des niches d’extérieur en bois, en plastique ou encore en résine. Veillez à choisir celle qui offre la meilleure isolation. De ce choix dépend également la solidité de la niche. Notons qu’une bonne niche d’extérieur doit être assez résistante pour supporter les grands vents. Soulignons par ailleurs qu’une niche surélevée avec des pieds offrira une meilleure isolation par le sol et constitue une barrière contre l’humidité.

D’autre part, pensez à choisir une niche d’extérieur en fonction de la taille du chien. Une niche trop grande entraînerait une perte de chaleur, et un abri trop petit priverait l’animal de confort et réduirait sa mobilité à l’intérieur. La niche d’extérieur de votre animal doit également être imperméable. Notez enfin qu’installer une niche permet à votre animal de disposer d’un coin bien à lui.

Laisser son chien dehors en hiver : une bonne idée ?

Nous ne le savons que trop bien, les basses températures d’hiver ne sont pas toujours faciles à supporter. Comme les hommes, les animaux ressentent également le froid. Le risque de maladies et d’hypothermie n’est donc pas à écarter. Mais a priori, il est possible de laisser son chien passer l’hiver en extérieur. Toutefois, si en journée votre chien aime jouer dans la neige, il est possible que les nuits froides soient moins aisées à supporter pour lui.

On considère qu’en dessous de 8 °C, les chiens commencent à avoir froid. De plus, il est important de prendre en compte ici l’âge, l’état de santé général et la race de votre chien. Certaines races de chiens sont en effet plus sensibles au froid que d’autres. De plus, si votre chien est vieux ou sujet à des maladies, il peut être risqué de le laisser dehors en hiver.

Par ailleurs, si votre fidèle compagnon passe beaucoup plus de temps en intérieur dans un environnement bien chaud, il lui sera difficile de s’adapter à la température basse de dehors. En effet, même avec un pelage abondant, un chien laissé en extérieur peut souffrir du froid s’il n’a pas l’habitude de vivre dehors.

Si vous envisagez de laisser dormir votre chien dehors quand viendra l’hiver, vous devez anticiper en le laissant en extérieur en été, au printemps ou en automne. De ce fait, non seulement il en aura pris l’habitude, mais son pelage aura également gagné en volume avant le changement de saison. Une fois l’hiver arrivé, n’hésitez pas à emmener votre chien se promener, même quand il fait froid. Une balade participe au bien-être de l’animal. Pour les plus énergiques, vous pouvez même trouver des activités à pratiquer à l’extérieur.

Comment protéger son chien du froid ?

Un chien qui prend froid peut être enrhumé, avoir des tremblements ou des engelures. Si vous n’avez d’autres choix que de laisser votre animal dehors en hiver, il est tout de même possible de le protéger du froid au maximum et lui assurer des nuits chaudes. Si votre chien a une niche d’extérieur, il est préférable d’installer cette dernière dans un endroit calme, protégé du vent et de l’orienter de manière à empêcher les courants d’air d’y pénétrer.

De même, vous avez la possibilité de poser une porte ou un rideau isolant à l’entrée de l’abri. Dans sa niche, vous pouvez installer des coussins, des couvertures, des paniers ou même un matelas pour lui assurer un confort thermique optimal, même en cas de grands froids. Vous pouvez même prévoir un système de chauffage. Si vous avez l’habitude d’habiller votre animal, c’est le moment d’acheter des vêtements chauds pour chiens. Les animaux à poil court en auront d’ailleurs grand besoin.

Par ailleurs, il est recommandé de réduire les visites chez son toiletteur afin de permettre au chien de profiter de la protection apportée par son pelage abondant. Retenez qu’un animal qui passe beaucoup de temps à l’extérieur en hiver a besoin de beaucoup d’attention. Veillez à vous assurer régulièrement de son confort et de celui de sa niche. Si en dépit de vos précautions, votre chien n’apprécie pas le froid de l’extérieur, n’hésitez pas à le laisser entrer. Vous pouvez à cet effet lui aménager un coin chaud dans votre garage.

De plus, lorsque l’hiver sévit, il est conseillé d’augmenter la ration alimentaire journalière du chien. Enfin, afin de veiller au bien-être de votre animal quand il fait froid, nous vous conseillons de rester attentif à lui et à chaque signe qu’il pourrait montrer. En effet, il peut être nécessaire de l’emmener chez le vétérinaire.