Inventé en 1840 par le Belge Adolphe Sax, le saxophone est à ce jour l’un des instruments à vent les plus connus. Contrairement aux idées reçues, il n’appartient pas à la famille des cuivres, mais des bois. C’est l’anche mise en vibration avec le bec qui produit le son. Ce dernier est ensuite amplifié par le corps de l’instrument. Il est utilisé dans de nombreux genres musicaux, dont notamment le jazz et la pop. Si vous souhaitez apprendre à jouer du saxophone, découvrez quelques conseils pour bien débuter.
Choisissez bien votre matériel
La première chose à faire est de faire le bon choix de matériel. Toute la difficulté du saxophone dépend du type d’instrument que vous choisirez. Sachez qu’il en existe 7, allant du plus aigu au plus grave : le Soprano, le Soprano, l’Alto, le Ténor, le Baryton, le Saxophone basse et la Contrebasse.
Les différents types de saxophones les plus connus
On distingue principalement :
- le Soprano, offrant un son aigu, clair et délicat. Sa forme droite le fait ressembler à une clarinette. Il est d’ailleurs très souvent surnommé la Carotte,
- l’Alto, qui est le choix par excellence pour débuter. Sa tessiture et sa sonorité veloutée permettent de s’adapter à tous les genres musicaux,
- le Ténor, offrant un son plus grave et chaud. Il est surtout utilisé pour du Rock et du Jazz. Il offre une tonalité puissante et expressive grâce à la forme courbée du bocal qui reçoit le bec,
- le Baryton, il est non seulement l’un des plus imposants, mais offrant également la sonorité la plus grave. Il est le plus adapté pour les lignes de basse dans les orchestres classiques, d’harmonie ou les groupes de Jazz.
Lequel choisir ?
Se pose maintenant la question du choix. Sachez que :
- le Soprano est recommandé aux enfants pour débuter en raison de sa petite taille. Pourtant, il est très difficile à maîtriser, les notes aiguës étant particulièrement compliquées à produire. Son embouchure est plus petite et nécessite plus de travail au niveau des muscles de la bouche pour obtenir un son de qualité. Cependant, si vous parvenez à le dompter, il vous offrira un son magnifique.
- L’Alto est plus léger et plus facile à maîtriser au niveau de la technique. Pour les petites mains, il est recommandé d’opter pour l’Alto courbe. Il peut aussi bien être utilisé pour la composition que l’interprétation. Le saxophone Yamaha YAS-280 est le saxophone Alto le plus recommandé pour débuter.
- Le Ténor est généralement utilisé par les adultes, en raison de son poids plus conséquent. Si sa maîtrise est plutôt difficile, il est possible de commencer avec ce type de saxophone, notamment pour apprendre le Jazz.
- Le Baryton n’est pas recommandé pour les débutants, car il nécessite une bonne maîtrise de la colonne d’air. De plus, son poids important se traduit par un prix élevé.
Le choix du type de saxophone dépend alors de votre âge, de vos envies musicales et de votre expérience.
Louer ou acheter ?
Le prix des instruments d’étude va de 500 à 1200 € pour de l’entrée de gamme. Il est recommandé d’opter pour du matériel neuf pour débuter. Cependant, un saxophone d’occasion, révisé par un professionnel, fera également parfaitement l’affaire. Si vous n’êtes pas sûr de persister dans cette voie, vous pouvez également demander à quelqu’un de votre entourage de vous prêter un instrument qu’il n’utilise plus régulièrement. Vous avez également l’option de louer votre saxophone dans les conservatoires ou magasins de musique.
Prenez des cours
Il est recommandé de prendre des cours de saxophone si vous souhaitez maîtriser parfaitement cet instrument. Vous pourrez ainsi y apprendre les bases, à la fois théoriques et pratiques. Vous pourrez vous initier au solfège, abordé progressivement avec la pratique de l’instrument. Ce type de formation vous permettra de développer votre jeu et votre aisance. À l’issue de votre cursus, vous serez normalement en mesure de jouer les morceaux qui vous plaisent, seul ou avec d’autres musiciens et même d’improviser. Une fois les bases acquises, vous pourrez continuer à vous former pour maîtriser des techniques plus complexes.
Débutez seul au saxophone
Vous pouvez également faire le choix de débuter seul au saxophone. La plus grande difficulté lorsque vous commencez est de maîtriser les bases du solfège, puis de parvenir à faire sortir les premières notes de l’instrument. Pour le solfège, procurez-vous un bon livre, qui soit suffisamment clair et agréable à feuilleter. Vous pourrez ainsi apprendre plus facilement. Veillez également à vous assurer que le livre traite bien du genre de saxophone que vous possédez, car tous ne sont pas logés à la même enseigne et ne s’apprennent pas de la même façon.
Pour produire vos premiers sons, tout est une question de pratique. Commencez par vous habituer à tenir et à manipuler votre instrument. Placez-le devant votre bouche et amusez-vous à jouer avec les touches. Soufflez ensuite de manière constante, en rentrant les lèvres. Il y a de fortes chances que vous ayez à répéter l’exercice plusieurs fois avant d’obtenir la sonorité voulue.
Achetez-vous un accordeur électronique
Il est important de jouer un instrument qui soit bien accordé. De cette manière, vous éviterez de déformer votre oreille et de prendre de mauvaises habitudes. Pour cela, procurez-vous alors un accordeur électronique.
Entretenez votre instrument
Si vous souhaitez en profiter pour longtemps, il est essentiel de prendre soin de votre instrument. Lorsque vous aurez fini de l’utiliser, placez-le toujours dans son étui. De temps en temps, n’hésitez pas non plus à le faire réviser. Il est également important de se procurer un protège-bec pour le préserver plus longtemps. Ce dernier, mais également le reste de l’instrument, s’encrasse en effet avec de la salive lorsque vous jouez. Il faut alors le nettoyer minutieusement après chaque séance.
Variez les plaisirs
Au lieu de jouer tout le temps seul, n’hésitez pas à vous exercer régulièrement avec d’autres musiciens. C’est le meilleur moyen de progresser et de vous motiver, tout en prenant du plaisir. Vous pouvez pour cela intégrer un groupe. Il est également recommandé de s’intéresser à d’autres instruments. Si vous débutez avec le saxophone Alto par exemple, vous pouvez jouer également de la clarinette, de la flûte ou encore du saxophone Ténor, dont les techniques sont proches de l’Alto.
Soyez persévérant
Que vous décidiez de suivre des cours ou d’apprendre seul, sachez à l’avance que vous ne maîtriserez pas l’instrument en quelques semaines. Vous devez alors faire preuve de persévérance. Si possible, jouez tous les jours.
Travaillez votre respiration
Vous devez le savoir, la respiration joue un rôle capital lorsque l’on joue du saxophone. Or, la plupart des saxophonistes débutants ont des difficultés à avoir suffisamment d’air dans les poumons pour jouer une note longue. Il est alors recommandé de travailler sa respiration régulièrement. Pour cela, rien de plus simple : exercez-vous à souffler. Respirez par le nez pour remplir vos poumons, puis transférez l’air dans votre bouche. Gonflez ensuite vos joues et expirez l’air pour produire du son en continu pendant au moins quelques minutes.
Enregistrez-vous et écoutez vos performances
Vous vous demandez peut-être pourquoi votre voix sonne différemment lorsque vous l’écoutez sur un enregistrement ? La raison est qu’en plus du son en lui-même, vous entendez des vibrations provenant des os de votre tête. Lorsque vous vous réécoutez, vous entendez votre voix sans ces dernières. Un dernier conseil sera alors de vous enregistrer lorsque vous jouez pour réécouter vos performances. Le son que vous percevez dans votre tête lorsque vous jouez n’est en effet pas exactement le même que celui perçu de l’extérieur. Vous pourrez ainsi mieux vous entraîner.